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Jun 07, 2023

Un créateur nigérian exploite le potentiel du cuir en Afrique

Publié par Gbemisola Esho le 21 juillet 2023 Un sac produit par l'entreprise de Femi Olayebi Par Gbemisola Esho, agence bird story Alors qu'elle était enceinte, l'entrepreneur nigérian Femi Olayebi a confectionné un sac pour bébé pour

Publié par Gbemisola Esho le 21 juillet 2023

Un sac produit par l'entreprise de Femi Olayebi

Par Gbemisola Esho, agence de récits d'oiseaux

Alors qu'elle était enceinte, l'entrepreneuse nigériane Femi Olayebi s'est confectionnée un sac pour bébé. Cela l'a amenée à fonder ses propres marques – My World of Bags et FemiHandbags – qui ont des clients en Afrique, en Europe, aux États-Unis et au Canada. Elle souhaite désormais que les acheteurs s’approvisionnent en Afrique.

Lorsque Femi Olayebi était enceinte de son premier enfant, elle a parcouru de long en large sa ville natale d'Ibadan, mais n'a pas trouvé de sac pour bébé qui lui plaisait.

« Je cherchais une combinaison de style et de fonctionnalité, mais rien n’a attiré mon attention. Tout ce que j'ai découvert avait l'air bon marché ou était trop encombrant à mon goût », a déclaré Olayebi.

Elle a donc décidé de fabriquer son propre sac. En tant qu'étudiante en langues avec une maîtrise en traduction, Olayebi ne savait pas grand-chose, mais cette décision la conduirait finalement à devenir la fondatrice d'une marque de mode africaine contemporaine haut de gamme.

Olayebi a décidé d'apprendre à coudre et a réussi à fabriquer un sac pour bébé joli et fonctionnel.

« Le sac a été un succès auprès de mes amis, de leurs amis et de ma famille. Peu de temps après, les demandes ont commencé à affluer, les gens passant des commandes pour obtenir le même sac pour eux-mêmes ou comme cadeau pour les nouveaux parents ou les futurs parents », a déclaré Olayebi.

Les demandes massives l'ont incitée à lancer « Mon monde de sacs », une entreprise qui a rapidement gagné en popularité auprès des nouveaux parents. Ses sacs étaient connus pour leur design élégant, leur haute qualité et leurs couleurs vives.

Au fur et à mesure que l'entreprise se développait, Olayebi a décidé de se développer dans d'autres domaines. Elle a commencé à concevoir et à vendre des sacs pour femmes et a ajouté d'autres produits comme des accessoires et des marchandises.

"Je n'aurais jamais pensé dans mes rêves les plus fous que cette action singulière deviendrait mon avenir et qu'elle se transformerait en une entreprise au Nigeria et au-delà", a-t-elle déclaré.

Étant 100 % autodidacte et sans expérience dans l’industrie, Olayebi s’est rapidement retrouvée dans un tout nouveau monde de défis.

Alors qu’Internet en était encore à ses balbutiements et que Google n’avait pas encore fait son apparition, elle a dû s’appuyer sur des livres pour naviguer dans le monde des affaires. Elle a même dû embaucher des couturières, qu’elle a ensuite formées pour devenir créatrices de sacs.

« Un tournant pour moi a été d’être sélectionnée en 2008 comme boursière Goldman Sachs 10 000 Women. Cela m'a permis de suivre un programme d'entrepreneuriat et également de suivre un cours de commerce », a déclaré Olayebi.

"Après cela, j'ai été nominée à deux reprises pour participer à des programmes de mentorat aux États-Unis, où j'ai suivi des créateurs de sacs à main américains renommés", a-t-elle ajouté.

Outre de nombreux clients au Nigeria, au Kenya, au Sénégal, en Afrique du Sud, en Gambie, au Ghana, en Namibie et dans d'autres pays africains, la marque compte également des clients en Europe, aux États-Unis et au Canada.

Après avoir passé plus de deux décennies dans l'industrie et participé à de nombreuses expositions, Olayebi a reconnu les défis et les opportunités et a décidé de transformer le paysage en lançant la Foire du cuir de Lagos en 2017.

La foire est devenue une vitrine majeure permettant aux créateurs locaux de présenter leurs plus beaux produits en cuir. Il propose également des master classes, des ateliers, des conversations et des défilés, le tout en un seul événement.

L'édition 2023 proposait des ateliers aussi divers que le processus de fabrication de chaussures et la manière de développer une entreprise grâce aux médias sociaux.

Les marques émergentes se voient offrir un espace gratuit pour présenter des produits en cuir qui sont ensuite évalués pour des prix et des opportunités de mentorat. Le salon a également contribué à dynamiser les entreprises existantes.

"J'ai participé à la masterclass sur l'image de marque et sur la manière dont elle pourrait nous aider à accéder au marché international. Cela m'a incité à me tourner vers l'intérieur pour réexaminer ma stratégie dans mon parcours vers le marché international", a déclaré Abimbola Azeh, fondatrice de Mona Matthews. marque de chaussures.

«Cela m'a donné envie de monter une nouvelle collection. Je me suis assis pour réfléchir aux principales choses sur lesquelles je voulais travailler cette année et lesquelles étaient : les anciens styles que je voulais conserver et les nouveaux que je voulais faire. La foire m’a donné quelque chose à espérer », a déclaré Azeh.